白莲花下凡戏曲简介
一池碧水映仙影——江南民间戏曲《白莲花下凡》考略
暮春的江南戏楼，水袖翻飞间忽闻一缕莲香。台上旦角折腰俯首，素色裙裾在地面旋出涟漪，恰似白莲凌波。这出《白莲花下凡》在太湖流域传唱百年，却始终蒙着层雾纱，今人只知《天仙配》，不知此处另有一番仙凡奇缘。
一、莲池深处仙踪现
光绪年间的手抄戏本泛着烟黄，扉页白莲记三字已洇成水墨莲花。剧中白莲仙子非为情劫下凡，倒像是被太湖的渔歌引落凡尘。第一折踏浪中，仙子赤足踩过七十二座青石桥，每步都绽开碗口大的莲花，这个源自吴地走三桥习俗的细节，让台下老观众会心一笑。
不同于其他神仙戏的华美砌末，这出戏的道具清单里赫然列着菱桶、篾席、竹刀。第二折织网中，仙子与渔家女同坐织网，十指翻飞间银梭穿行，唱词里嵌着二十四种渔网结法口诀。光绪二十三年戏班在震泽镇演出时，真有个老渔夫跟着台上比划，补好了破洞三日的渔网。
二、水磨腔里见真章
白莲仙子的云步别具巧思，需在撒满干荷叶的台面行走。某代传人周凤仙为练此技，每日鸡鸣即往荷塘，踩着带露荷叶行走，三年方成绝技。当她踩着吱呀作响的荷叶碎步登场时，台下总有人错觉闻到了莲蓬清香。
戏中月下渡舟一折，老生摇橹的虚拟动作暗合太极推手。演员需凭空做出十二种摇橹姿态，配合唱腔里的水声拟音：吱扭——哗啦声要随橹速变化，快时如急雨打萍，慢时似露滴莲房。某次在周庄水戏台演出，船工竟跟着台上的节奏划起真桨。
三、戏里戏外两生花
宣统元年的戏单显示，这出戏曾在同里退思园连演七天。园中闹红一舸的石舫与戏中场景浑然一体，观众分不清是人在戏中还是戏在景中。最妙的是末场化莲，戏台四周突然涌出百盏莲灯，顺着水道漂向观众席，恍如星河倒泻。
1956年戏曲普查时，老艺人回忆某次在甪直镇演出，恰逢百年不遇的并蒂莲开放。班主连夜改词，将原本单株白莲改为双生并蒂，从此这出戏成了新婚必点的吉庆戏。戏班衣箱里至今收着金线绣的并蒂莲戏服，针脚里还藏着当年的莲香。
幕落时，戏台藻井投下月光般的清辉。白莲仙子褪去羽衣，却把一缕仙气永远留在江南水巷。那些漂在河面的莲灯，那些混着鱼腥的唱腔，让神仙故事在橹声灯影里落地生根。如今再去同里古镇，或许能在某条廊桥下，听见飘着莲香的散板余韵。